Si effettua l’analisi del ciclo di vita di un prodotto, sia esso un bene o un servizio, secondo la norma UNI EN ISO 14044:2006.

Non si tratta esclusivamente di una contabilizzazione dei flussi in entrata e  in uscita in termini quantitativi: infatti è considerata l’energia che passa attraverso tutte le fasi, sono valutati i rifiuti prodotti e gli impatti sull’ambiente. Questo approccio consente proprio di minimizzare le ricadute ambientali contestualmente all’ottimizzazione del prodotto, del processo o dell’attività.

In tal senso possono essere definite delle etichette ambientali basate su un determinato set di parametri di controllo, che non solo hanno lo scopo di fotografare  lo stato di fatto, ma di seguirne l’evoluzione e di indicare le eventuali modifiche necessarie.